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これまで私のメロンを利用している消費者の皆様より寄せされた、
素朴な疑問をまとめてみました。参考にして下さい。

質問１

マスクメロンの網目は、どのようにできるの？

（答） たとえてみれば、切り傷や擦り傷のあとにできるカサブタのようなものです。
       栽培情報の欄で説明してありますが、開花・交配後しばらくはつるつる状態
      です。半月くらい経過した頃から、はじめに縦のひび割れが始まり、果実の
           肥大と共に横のひびが加わり、カサブタのような白い網目が出来ていきます。
             ですから、マスクメロンの網目は傷口保護のために発生したような物なのです。

質問２

マスクメロンの甘さは、どれくらいあればおいしく感じるの？

    （答） 甘さを表現する場合に、数字で糖度を示すのはご存知かと思いますが、
      最低でも１４度以上の糖度が必要だと思います。
    また、メロンは糖度だけでなく、果肉の熟し具合により食味が異なります。
       季節により違うのですが、通常収穫後７～１０日後くらいに食べるのが、一番
おいしいと言われています。
ですから私の農園では、食べごろ表示をした荷造りをしているのです。

質問３

同じマスクメロンでもまわりの色や、網目の太さが違うのはどうしてですか？

（答） 一口にマスクメロンと言っても、品種が大変多くあります。それぞれの品種に
        より性質が異なりますので、外見や肉質も違うのですが、栽培方法に左右さ
       れる面も微妙にあるのです。同じ品種の場合、潅水量が多すぎたり日焼けを
      するとまわりの色が濃くなってきます。ですから通常、新聞紙などで日焼けを
        防ぐために袋かけをします。また、網目の太さや盛り上がり方は、品種特性に
よる事が多いようです。

質問４

メロンには蔓が付いている物と、ない物があるのはどうしてですか？

      （答） 一言で表現するならば、栽培方法の違いによると思います。蔓を付けずに
    出荷する品種の多くが、地面に這わせて作るメロンであり、蔓が付いている
      物は、樹を上から吊るすタイプのメロンに多いように思います。また産地により
出荷方法が異なるようです。

質問５

マスクメロンの『マスク』とは、何を示した言葉なのでしょうか？

   （答）メロンを買いに来て下さる皆さんと話していると、誤解が多いので驚かされ
ます。１番多い勘違いが、風邪の時に使う＝マスク。次に覆面＝マスク。
        どちらも ×！   マスクの繊維とメロンの網目が似ているからなのでしょうか？
        『マスク』とは、麝香（じゃこう）・良い香りという意味です。１５世紀末に、味覚に
     すぐれたフランス人に好まれ、高貴を尊ぶイギリスに渡り温室栽培が行われ
        ました。それまでは、メロン（瓜- うり）は地面を這わせて作るのが常識とされて
いたのですが、温室内の立ち作りが始まったといわれています。

質問６

マスクメロンは、いつ頃から日本で栽培されているのですか？

  （答）明治初期には日本に入って来ており、まず新宿御苑で栽培に成功して
  から華族の庭園に持ち込まれ、当時は高貴な果物として一般庶民には
   縁のない果物だったようです。ところが今では温室メロンの９０％を占め、
       その上世界中でも有数の高級メロン栽培国になっています。日本人の気質・
研究心が作り出した芸術品が『マスクメロン』なのです。

質問７

マスクメロンは、１株から１つしか実を取らないと聞きましたが本当ですか？

   （答）プリンスやアンデスメロンなどのように、地面に這わせて作るタイプの
          メロンは、１株からいくつかの実を収穫しますが、立ち作りの大玉系メロンは
           普通１果取りとします。私がメロン作りを始めた頃、試験に２果取りをしてみた
           ことがあります。結果として果実肥大が劣り、網目が粗くなり、致命的な糖度
減少が起こりました。
         自分自身が試作した結果から、やはり高級感のあるメロンを作るには１株
         １果とし、株それぞれの果実のばらつきがない栽培が何にも増して必要だと
考えています。

◆メロンについてのご質問がありましたらお寄せ下さい。